Capítulo 107
 Sombras
 Tradutor: Eduard0 // Revisor: Eduard0

 A primeira coisa que Arran fez foi cuidar do ombro ferido.  Ele lavou a ferida com água e depois enfaixou-a cuidadosamente.

 Embora a ferida não fosse tão ruim - pelo menos para o corpo aprimorado por Essência - ele não queria correr o menor risco.  Ele precisava que fosse curado, e ele precisava que fosse curado rapidamente.  A região era simplesmente perigosa demais para ser fraco.

 Desta vez, ele conseguiu derrotar seu atacante.  Mas e se uma criatura mais forte aparecesse?  Ou se ele tropeçasse em um mago desonesto?  Snowcloud disse a ele que havia poucas chances de encontrar alguém aqui, mas depois que ela o cegou, Arran relutou em confiar nela.

 No entanto, tudo isso foi motivo de preocupação posterior.  No momento, havia assuntos mais prementes, e o primeiro era descobrir o que ele poderia fazer usando a névoa da Essência das Sombras que ele havia usado para salvar sua vida.

 Ele levou algum tempo para experimentar a névoa, vendo até que ponto isso lhe permitiria sentir o ambiente.  O resultado foi um pouco decepcionante, embora não inesperado.

 Ele rapidamente descobriu que podia espalhar a névoa a uma distância de cerca de vinte passos antes que ficasse muito fina para ele perceber objetos dentro dela, mas a quantidade de Essência necessária para isso significava que ele poderia mantê-la por apenas alguns minutos.

 Se ele limitasse a névoa a uma distância inferior a cinco passos à sua volta e observasse atentamente a quantidade de Essência que ele usava, ele poderia mantê-la sem esgotar sua Essência das Sombras.  Mas se ele fizer isso, era pouco melhor do que estar em uma floresta escura como breu com apenas uma vela fraca.

 Ainda assim, mesmo que estivesse muito longe do que ele deveria alcançar, era incomparavelmente melhor do que o que ele tinha apenas um dia antes.  E não apenas isso - era uma técnica própria, algo que ele havia inventado por ele mesmo.

 Era tão simples que dificilmente poderia ser chamado de técnica, mas permitia que ele sentisse o ambiente ao redor e salvara sua vida.  Por isso, ele achou que merecia um nome próprio.

 Após um momento de reflexão, ele se decidiu por 'Visão sombria.'.  Embora o nome talvez não fosse tão poético ou grandioso quanto poderia ter sido, ele pensou que descrevia a técnica suficientemente bem.

 Com sua nova técnica, ele voltou sua atenção para a criatura que havia matado.

 Usando sua Visão Sombria sem a distração da batalha, ele agora podia dizer que era definitivamente um urso, mas um que era tão monstruosamente grande que parecia uma espécie completamente diferente.

 Por um momento, ele se perguntou como a fera havia crescido tanto e se lembrou da história que lorde Jiang havia lhe contado anos atrás.  Na época, ele pensara que lorde Jiang havia exagerado ao dizer que lutara com um urso do tamanho de uma casa pequena, mas agora Arran achava que poderia ser verdade.

 O urso que ele acabara de matar não era nem de longe tão grande quanto o que lorde Jiang havia mencionado, mas provavelmente também não era nem de longe tão forte.

 Ele franziu a testa enquanto considerava a possibilidade de os animais crescerem mais à medida que absorviam mais Essência Natural, imaginando quão grandes eles poderiam crescer se esse fosse o caso.  Haveria animais do tamanho de colinas, ou até montanhas?

 Deixando de lado o pensamento de bestas do tamanho de montanhas, voltou sua atenção para o urso morto à sua frente.  Ao fazer isso, ele não pôde deixar de pensar na parte final da história de Lord Jiang - matando e comendo o urso.

 Arran soube imediatamente o que ele faria.

 Era um fim adequado para uma fera que pretendia comê-lo, mas, mais importante, essa era a primeira vez que ele capturara e matara um monstro.  Até agora, ele contava com presentes de outras pessoas, mas isso - isso era algo que ele havia conseguido sem ajuda.

 Depois de um momento, começou a massacrar o urso, cortando-o em pedaços e descartando as entranhas e peles.  Foi um trabalho árduo e confuso, especialmente apenas com sua Visão Sombria para ver o que ele estava fazendo, mas depois de várias horas de esforço, ele terminou o melhor que pôde.

 Seu trabalho desajeitado o levou a desperdiçar grande parte da carne, mas, mesmo assim, o que restava ainda era uma quantidade impressionante - o suficiente para alimentá-lo por meses, se não mais.

 Ele escondeu a carne em uma de suas sacolas vazias.  Embora estivesse ansioso para experimentá-lo, ele temia que os restos do urso pudessem atrair outros animais selvagens, e ele decidiu que deveria primeiro tentar chegar à caverna novamente.

 Agora que ele tinha a técnica da visão sombria para ajudá-lo, ele estava menos preocupado em se perder, o que tornava a pesquisa muito mais fácil.  Ele ainda não conseguiu encontrar a caverna várias vezes, caminhando de volta para o riacho depois de cada vez que sabia que tinha tomado o caminho errado, mas levou menos de uma hora para finalmente encontrar a caverna novamente.

 De volta à caverna, a primeira coisa que ele fez foi pegar um grande pedaço de carne de urso, que ele assou usando sua Essência de Fogo.

 Como comida, a carne não era nada de especial.  Era duro e mastigável, com um sabor de terra que pouco fazia para agradar seus sentidos.  Embora também não fosse exatamente ofensivo, apenas alguém à beira da fome o chamaria de delicioso.

 No entanto, a essência natural que ela continha era algo completamente diferente.  Depois de apenas uma mordida, Arran pôde dizer que era muitas vezes mais forte do que qualquer coisa que ele já tivera antes.

 Ele não sabia se era por causa do poder da fera ou do frescor da carne, mas qualquer que fosse o motivo, era tão potente que ele podia sentir a Essência Natural percorrendo seu corpo enquanto comia.

 Quando terminou de comer, sentiu como se seu corpo pudesse explodir com energia, e rapidamente começou a trabalhar usando o Refinamento Corporal para absorver tudo.

 A absorção total levou algum tempo, mas depois que terminou, ele pensou que podia sentir vagamente que seu corpo havia se fortalecido.  A sensação causou-lhe alguma surpresa - a última vez que sentiu um efeito direto do Refinamento Corporal foi quando bebeu o vinho de Panurge pela primeira vez.  Desde então, qualquer progresso que ele fizera tinha sido gradual demais para ser percebido instantaneamente.

 Mesmo assim, ao detectar os efeitos, ele considerou o que o Snowcloud lhe ensinara sobre a Essência Natural, enfraquecendo o vínculo com os Reinos mágicos.  Embora ele não pudesse notar nenhum efeito negativo sobre o controle de Essência ainda, ele não estava disposto a correr o risco.

 Novamente, ele começou a trabalhar praticando Refinamento Corporal, mas desta vez usando a Essência das Sombras.  Se Snowcloud estivesse certo, os efeitos disso ajudariam a equilibrar o uso da Essência Natural, enquanto ainda traziam alguns pequenos benefícios em termos de poder.

 Ele continuou por várias horas até que finalmente estava cansado demais para continuar.  Ele não sabia se havia conseguido um equilíbrio adequado, mas, por mais cansado que fosse, teria que ser suficiente.

 Ele se deitou no chão da caverna, cansado demais para até deitar as roupas de cama.  Momentos depois, ele estava dormindo.