Capítulo 116
Ouro
 Tradutor: Eduard0 // Revisor: Eduard0

 "Quanto falta para esta cidade ?"  Arran perguntou, suprimindo um bocejo.  Já era meio da manhã, e eles haviam acampado ao amanhecer - apenas algumas horas antes de Arran ir dormir depois de praticar sua mágica durante a noite.

 Bem mais de duas semanas se passaram desde que Snowcloud anunciou que iriam visitar a cidade - Goldhaven, mas, embora afirmasse que a jornada levaria apenas uma ou duas semanas, eles ainda não tinham visto nenhum sinal da cidade.  

 "Eu não sei", respondeu Snowcloud.  "Eu só vi isso em mapas, e é difícil encontrar bons mapas. Mas devemos ir na direção certa, para chegarmos mais cedo ou mais tarde."

 Na verdade, Arran não estava muito preocupado com a duração da jornada.  Entre treinar e absorver seus recém-adquiridos cristais de essência , ele estava ocupado sempre que acampavam, e os dias de viagem eram uma pausa bem-vinda dos treinos.

 Quando chegassem a Goldhaven, não haveria mais dias passeando pelo campo.  E isso provavelmente significava que ele passaria a maior parte do tempo em alguma estalagem, praticando sua magia até Snowcloud concluir qualquer negócio que ela tivesse em Goldhaven.

 "Você me disse que eu posso comprar cristais de Essência  em Goldhaven", disse ele.  "Quem os vende?"

 "Pelo que ouvi, quase todo mundo", disse Snowcloud.  "Novatos que precisam de ouro, membros da sociedade que vivem além da fronteira, bandidos e magos desonestos que pegaram dos novatos - os cristais de essência são valiosos, e este é um dos poucos lugares fora dos Vales onde podem ser negociados, então Goldhaven atrai o comércio de  em toda a região ".

 "Bandidos estão vendendo os itens roubados dos novatos? E ninguém os mata por isso?"  Arran olhou maravilhado para Snowcloud.

 "O governante de Goldhaven não permite violência aberta na cidade", respondeu Snowcloud.  "E ele é conhecido por ser um mago extraordinariamente poderoso, então há poucos que ousariam violar suas leis. Mas é claro que, uma vez que as pessoas deixam a cidade, as coisas são diferentes."

 "Mas a Sociedade da Chama Sombria apenas permite?"  Arran perguntou, franzindo a testa.  "Uma cidade onde bandidos podem vender livremente as coisas que tiram de iniciantes que matam?"

 "Se a Sociedade exterminasse a cidade, outra seria substituída", disse Snowcloud com um suspiro.  "E se o governante de Goldhaven não é exatamente um aliado da Sociedade, ele também não é um inimigo. Neste lado da fronteira, é o máximo que podemos pedir."

 Arran assentiu, embora não pudesse deixar de ficar intrigado com a resposta dela.  Pelo que ele sabia, a Sociedade era imensamente poderosa, mas Snowcloud falava como se tivesse quase nenhuma influência nessa região.

 Vendo o olhar interrogativo no rosto de Arran, Snowcloud continuou: "Você precisa entender que não governamos essas terras. Lutamos contra ameaças ao Império, mas não podemos controlar tudo o que acontece aqui".

 "A Sociedade da Chama Sombria já tentou dominar as fronteiras?"  Arran perguntou.  "Quero dizer, controlá-los?"

 Snowcloud riu.  "É o que a facção do Sol Nascente pensa que devemos fazer. Reúna nossas forças e tome as fronteiras com força, derrotando nossos inimigos antes que eles tenham a chance de avançar no Império."

 "Mas não é uma má idéia, é?"  Arran insistiu.  "A Sociedade das Chamas Sombrias deve ser forte o suficiente para capturar e manter pelo menos algumas centenas de quilômetros de terra além da fronteira."

 "Significaria décadas de guerra", respondeu Snowcloud.  "Muitas das diferentes facções e grupos daqui se uniriam contra nós. E mesmo que prevalecesse, apenas moveria a fronteira para o oeste - e além da nova fronteira, haveria outras ameaças".

 "Então você se opõe à facção do Sol Nascente?"

 "Eu não disse isso. O risco de fazer o que eles propõem seria enorme, mas também há o risco de não fazer nada, pois nossos inimigos se fortalecem a cada ano que passa".  Ela balançou a cabeça.  "Eu não tenho uma solução para os problemas da sociedade. Eu nem sei se existe algum."

 Arran estava prestes a perguntar quão grandes eram os problemas da Sociedade das Chamas Sombrias, quando de repente algo à distância chamou sua atenção.  Embora ainda estivesse a quilômetros de distância, ele via vagamente uma vasta torre erguendo-se acima da linha das árvores, como uma árvore gigante erguendo-se acima de um campo de grama.

 "Olhe para lá!"  ele disse, apontando para a torre.  "O que é isso?"
Snowcloud olhou ao longe, e seus lábios se curvaram em um sorriso quando ela viu a torre.  "Isso deve ser Goldhaven", disse ela.  "Se eu estiver certo, a torre faz parte do castelo do governante."

 Com o objetivo à vista, apressaram o passo, correndo em direção à torre à distância.  À medida que avançavam, no entanto, o Snowcloud parecia ficar mais tenso a cada passo, até que, finalmente, ela parou de repente.

 "Cuidado", ela disse em voz baixa.  "A área ao redor da cidade deveria ser perigosa. Quando avistarmos os muros, estaremos seguros, mas até lá, estaremos preparados para um ataque".

 Arran assentiu, entendendo a situação.  Se a cidade mantivesse novatos, bandidos e magos desonestos, negociando todos os Cristais de Essência, ouro e outros tesouros, a região em torno da cidade certamente atrairia aqueles que procuravam levar esses tesouros à força.

 No entanto, nenhum ataque ocorreu e, menos de meia hora depois, Snowcloud suspirou de alívio quando finalmente viram as muralhas da cidade aparecerem à distância.  Parecia que hoje, eles tiveram sorte.

 Arran imediatamente se surpreendeu com a visão da cidade - ou melhor, com seus muros, tão altos que obscureciam o que mais a cidade pudesse ter.  As paredes tinham pelo menos trinta metros de altura, se não mais, com a única coisa erguendo-se acima delas, a torre, que ele agora via esticada várias centenas de metros no céu.

 Pelo que ele podia ver, a cidade parecia uma fortaleza inexpugnável, construída para suportar cercos até pelos maiores exércitos.  Por mais perigosas que fossem as regiões fronteiriças, ele não conseguia imaginar alguém representando a menor ameaça às defesas tão formidável.

 "É incrível", disse ele, os olhos cheios de admiração com as enormes fortificações.

 "Tem que ser", disse Snowcloud com uma risada.  "Caso contrário, não teria durado séculos no meio das fronteiras."

 Ao se aproximarem da cidade, Arran podia ver uma estrada a cerca de 800 metros deles, levando a um portão enorme dentro das muralhas da cidade.  Havia algum tráfego na estrada - comerciantes, ele pensou, embora cada um parecesse ser escoltado por um grupo de guardas bem armados - mas parou em frente ao portão, onde uma fila de pessoas esperava pacientemente.  

 Arran e Snowcloud fizeram o seu caminho para o fim da fila.  Diante deles havia um pequeno grupo do que pareciam ser magos, embora não parecessem magos da Chama Sombria, novatos ou outros.  Estes, ele pensou, devem ser magos desonestos e, vendo-os, quase se sentiu tentado a atacar, apenas para ver o quanto seu treinamento nos últimos meses havia realizado.

 A fila se moveu devagar, mas depois de pouco mais de meia hora, Arran e Snowcloud finalmente chegaram ao portão.  Os magos diante deles entraram sem demora, mas quando chegou a vez deles, um dos guardas fez um sinal silencioso para que parassem, enquanto outro se apressou a atravessar o portão.

 Por alguns minutos, eles ficaram ali em silêncio, e Arran já estava começando a se preocupar com o atraso quando um homem bem vestido surgiu do portão.

 "Senhora Snowcloud?"  o homem perguntou.

 Snowcloud deu a ele um olhar de choque por ser reconhecido, o que o homem pareceu tomar como confirmação.

 "Por favor, siga-me", disse ele.  "Lorde Sevaril pediu sua presença."