Capítulo 101 
Perguntas
Tradutor: Eduard0 // Revisor: Eduard0

 Eles correram até Arran perder a noção dos dias e das noites, atravessando tantas colinas e florestas que ele pensou que deviam estar a várias centenas de quilômetros da fronteira, se não mais.

 A poção de Snowcloud os mantinha acordados enquanto corriam, mas com o passar dos dias, começou a cobrar um preço muito além do seu gosto repugnante.

 Com o passar dos dias, a coordenação de Arran parecia enfraquecer gradualmente, e ele caía regularmente, tropeçando em raízes e rochas que ele normalmente teria visto a cem passos de distância.  Parecia que, embora a poção o impedisse de se sentir cansado, pouco ajudou a curar os efeitos reais de sua falta de sono.

 Nos raros momentos em que não estavam correndo, a visão de Arran às vezes fica embaçada aleatoriamente, como se o mundo ainda estivesse se movendo ao seu redor.  Pior ainda era que, às vezes, ele via figuras sombrias nos limites de sua visão que desapareciam no momento em que tentava olhá-las.

 No começo, ele temia que eles estivessem sendo seguidos, mas quando ele contou a Snowcloud, ela o informou que era um efeito colateral da poção - um que pioraria quanto mais tempo eles usassem a poção para ficar acordado.

 Arran estava começando a temer que ele fosse levado à loucura, quando, finalmente, Snowcloud parou.

 "Já fomos longe o suficiente", disse ela.

 Quando Arran olhou para ela, ele ficou chocado com a aparência dela.  Seus olhos tinham anéis escuros ao redor deles, e seu rosto parecia magro e ainda mais pálido do que o normal.  Se ele não soubesse melhor, ele a teria pensado à beira da morte.

 "Você está bem?"  ele perguntou, sentindo alguma preocupação.  "Você parece terrível."

 "Você deveria se ver", ela respondeu com uma risada cansada.  "Mas acho que é hora de encontrarmos um lugar para dormir - nenhum de nós pode ir mais longe, e, no fundo do deserto, não deve haver risco de encontrar outros novatos."

 Eles encontraram abrigo em uma pequena caverna na encosta entre as árvores.  Embora dificilmente pudesse ser chamado de confortável, estava seco e oculto, e agora era mais do que suficiente.

 Quando eles entraram, Arran pegou um cobertor grosso de uma de suas bolsas vazias e o envolveu em volta de si, enquanto se deitava no chão da caverna.  Embora suas bolsas vazias contivessem suprimentos que permitissem um descanso mais confortável, ele não se incomodou com elas - agora, tudo em que conseguia pensar era descansar.

 Momentos depois de deitado, ele estava dormindo profundamente.

 O sono de Arran era profundo e sem sonhos, e quando ele finalmente acordou, levou alguns momentos para lembrar onde estava.  Os dias anteriores foram como um borrão em sua mente, e ele quase pensou que tudo tinha sido um sonho.

 No entanto, quando sua mente clareou lentamente, ele descobriu que ainda estava na caverna, deitado no chão de pedra e envolto em um cobertor.  Ignorando a dor do seu corpo, ele sacudiu o cobertor e sentou-se.  Quando o fez, viu Snowcloud sentada ao lado de um fogo na entrada da caverna, assando o que pareciam ser vários quadris de carne.

 "Então você finalmente acordou", disse ela sem olhar para ele.  "Eu fiz comida para você - deve ajudá-lo a se recuperar um pouco mais rápido."

 "Quanto tempo eu estava dormindo?"  ele perguntou.

 "Não faço ideia", ela respondeu.  "Eu só acordei algumas horas atrás. Mas acho que provavelmente dormimos por um dia ou dois, se não mais."

 Arran levantou-se e sentou-se ao lado dela.  Sem palavras, ela entregou a ele um pedaço de carne assada, que ele devorou ​​em instantes.  Uma segunda peça desapareceu quase tão rapidamente, e não demorou muito para Arran começar a se sentir um pouco melhor.

 "Você tem alguma ideia de onde estamos?"  ele perguntou quando terminou de comer.

 Enquanto ele falava, ele começou a usar a técnica de Refinamento do Corpo de Darkfire, para curar e restaurar seu corpo após a jornada cansativa.  Embora ele não tivesse notado isso enquanto eles estavam correndo, agora ele podia sentir que seu corpo estava coberto de hematomas, e não havia um músculo que ele tivesse que não estivesse dolorido desde os dias de esforço sem fim.

 "Deveríamos estar a algumas centenas de quilômetros a sudoeste da entrada do vale", disse ela.  "Mas vou ter uma idéia melhor de onde estamos quando explorar a área".

 Arran assentiu, depois concentrou toda sua atenção no refinamento do corpo.  A menos que ele se recuperasse pelo menos um pouco, haveria pouco que ele pudesse fazer para ajudar ou contribuir.

 Demorou várias horas, mas, eventualmente, a dor desapareceu de seu corpo.  Sua mente ainda estava um pouco nebulosa com a provação, mas ele sabia que isso também passaria com o tempo.

 Agora que se sentia melhor, lembrou-se da promessa que Snowcloud havia feito.

 "Você disse que responderia minhas perguntas quando estivéssemos seguros", disse ele, não querendo perder mais tempo.

 "E eu vou", ela respondeu.  "Mas primeiro, eu tenho uma pergunta minha."

 "O que é isso?"

 "Por que você decidiu se juntar a mim?"

 Arran hesitou por alguns momentos antes de responder.  Havia vários motivos pelos quais ele escolhera se juntar a ela, apenas alguns deles bem considerados.

 "Porque eu preciso de um bom professor", ele finalmente disse.  "Todos os outros novatos fortes tinham vários recrutas. Com eles, eu teria sorte de receber o mínimo de instruções pessoais. Mas com você, acho que minhas chances de realmente aprender algo são muito melhores."

 Snowcloud deu a ele um sorriso satisfeito ao ouvir isso.  "Então farei o meu melhor para provar que fez a escolha certa."

 "Mas e voce?"  Arran perguntou.  "Por que você escolheu me levar junto? Não pode ser apenas porque você devia um favor ao governador."

 Embora ele inicialmente acreditasse que a explicação fazia sentido, a essa altura, ele havia descoberto que devia haver mais.  Em sua posição atual, ela não se responsabilizaria por orientar um recruta apenas para retribuir um favor.

 "Você subestima o valor dos favores", disse ela.  "Mas não, não foi só isso. A verdadeira razão é que você é forte - forte o suficiente para ser uma companhia valiosa além da fronteira."

 "Porque eu sou forte?"  Arran sentiu-se um pouco envergonhado, mas continuou assim mesmo.  "Então, receio que você fique desapontado comigo. Eu não era forte o suficiente para chegar às rodadas finais do torneio."

 "Isso é porque você não tem uma base adequada", respondeu ela.  Ela balançou a cabeça e continuou: - Você tem uma quantidade impressionante de força bruta, mas é como se você não tivesse recebido nenhuma instrução decente. Depois que eu lhe der um treinamento adequado, você verá sua força aumentar rapidamente.  "

 Arran franziu o cenho.  "Como você sabe disso?"  ele perguntou.

 Snowcloud nunca o viu lutar, e embora ela o tenha visto treinar enquanto viajavam para o sexto vale, isso não deveria estar longe o suficiente para ela saber o quão forte ele era.

 "Você entenderá quando eu começar a treiná-lo", disse ela.  "Mas primeiro, você disse que tinha perguntas a fazer. Pergunte, e eu responderei."

 A oportunidade quase pegou Arran de surpresa.  Ele tinha inúmeras perguntas sobre a Sociedade das Chamas Sombrias e, durante meses, elas ficaram sem resposta.  Agora que ele finalmente teve a chance de receber respostas, teve problemas até para decidir por onde começar.

 "Por que os magos da Academia são tão fracos?"  ele finalmente perguntou.

 De todas as perguntas que ele tinha, essa era a mais ardente.  Inicialmente, ele pensara que os novatos de Shadowflame eram apenas muito fortes, mas seus oponentes na arena haviam mostrado a ele que outros magos eram muito mais fortes que os magos da Academia.

 "Você já os enfrentou antes?"  Snowcloud perguntou, um olhar curioso em seus olhos.

 "Eu venho sendo forçado a isso", disse Arran.  "E pelo que posso dizer, os novatos da sociedade são pelo menos tão fortes quanto os mestres da Academia, se não mais fortes. Mas também vi recrutas nesse nível de poder."

 "É verdade que a maioria da Academia é fraca", disse Snowcloud, assentindo pensativamente.

 "Mas por que?"  Arran perguntou novamente.  "E se eles são tão fracos, como eles controlam a maior parte do Império?"

 "É uma longa história", disse Snowcloud suavemente.  "Um que começa no passado distante."

 "Temos tempo", Arran respondeu secamente.

 "Suponho que sim", disse ela.  "Muito bem, farei o possível para explicar. Embora eu deva avisar você - há muito que eu não sei."

 Arran ouviu atentamente quando ela começou a falar.  Finalmente, ele teria a chance de aprender sobre as diferenças de poder entre os magos que o confundiram por tanto tempo, e ele não se arriscaria a perder uma única palavra.